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La administración de Leunase (L-asparaginasa) se combina con otros fármacos oncológicos para combatir la leucemia linfoblástica aguda (un cáncer que afecta a los leucocitos) y, además, se emplea en el tratamiento de cierto linfoma no Hodgkin (cáncer originado en una variedad de glóbulo blanco que usualmente lucha contra infecciones) en adultos y niños mayores de un mes. La asparaginasa actúa interfiriendo con componentes naturales esenciales para la proliferación de células cancerígenas. Su mecanismo de acción radica en suprimir o frenar el desarrollo de las células malignas.

Leunase (L-asparaginasa) se suministra mediante inyección en un músculo voluminoso (intramuscular o IM). Dependiendo de la cantidad requerida, podría ser necesario fraccionar el medicamento en dos aplicaciones.
También existe la opción de administrarlo a través de una vena mediante infusión (intravenosa o IV). Esta técnica implica un riesgo elevado de experimentar una reacción alérgica, por lo que comúnmente se realiza una prueba previa a la aplicación del medicamento.
La asparaginasa no se presenta en forma de tabletas.
La cantidad de asparaginasa que se le suministrará y el método de administración estarán sujetos a diversos factores, incluyendo su estatura y peso, su estado de salud global y cualquier otra afección de salud, así como el tipo de cáncer o enfermedad que se esté tratando. Su médico será el encargado de establecer la dosis y el esquema de suministro.

Previo al inicio de la terapia con Leunase (L-asparaginasa), es fundamental que comunique a su doctor acerca de cualquier medicación que esté consumiendo (esto incluye medicinas prescritas, de libre venta, vitaminas, y tratamientos herbales, etc.). Evite el consumo de aspirina o productos que la contengan, a menos que su médico lo autorice de manera explícita.
No se someta a vacunaciones o inmunizaciones sin el consentimiento de su doctor durante el tratamiento con L-asparaginasa.

El uso de L-asparaginasa podría no ser aconsejable si ha experimentado una reacción de hipersensibilidad (alérgica) al medicamento. En caso de haber tenido una reacción a Leunase, es posible emplear Erwinia L-asparaginasa con cautela.
Si se encuentra en estado de gestación o sospecha que podría estarlo, es imperativo que lo comunique a su profesional de salud antes de iniciar la terapia. La L-asparaginasa está clasificada en la categoría C (únicamente se debe utilizar durante el embarazo cuando los beneficios para la madre superan los riesgos para el feto).

Tanto para hombres como para mujeres: No busque la concepción (embarazo) mientras esté bajo el tratamiento con L-asparaginasa. Se sugiere el empleo de métodos anticonceptivos de barrera, tales como condones. Consulte con su médico acerca de cuándo sería seguro intentar quedar embarazada o lograr la concepción posterior al tratamiento.
Absténgase de amamantar mientras esté tomando el medicamento.

Las personas con historial de pancreatitis (inflamación del páncreas) no deben someterse a tratamiento con L-asparaginasa.

Es crucial tener en cuenta ciertos puntos acerca de las reacciones adversas de Leunase (L-asparaginasa), no todos los individuos presentan la totalidad de los efectos secundarios señalados. Generalmente, los efectos secundarios tienen un patrón predecible en cuanto a su aparición y duración. En su mayoría, son reversibles y se desvanecerán al concluir el tratamiento.
Hay una variedad de alternativas disponibles para atenuar o evitar los efectos secundarios. No hay una correlación entre la presencia o intensidad de los efectos secundarios y la eficacia del fármaco.

Los siguientes efectos secundarios son habituales (con una frecuencia mayor al 30%) en los pacientes que son tratados con Leunase (L-asparaginasa):

-Fiebre, temblores
-Náuseas y vómito
-Reacción alérgica (surgimiento repentino de dificultad para respirar, comezón, erupción cutánea, inflamación facial, inquietud, disminución en la presión arterial). Estas reacciones serán monitoreadas de cerca.
-Disminución del apetito
-Retortijones abdominales
-Neurotoxicidad central: somnolencia excesiva, depresión, alucinaciones, inquietud, desorientación o convulsiones. Menos frecuentemente, se observan estados de estupor, confusión y coma.

Estas reacciones adversas son menos comunes (con una frecuencia de aproximadamente 10% a 29%) en los pacientes tratados con Leunase (L-asparaginasa):

-Úlceras bucales
-Pancreatitis (inflamación del páncreas) en hasta un 10% de los pacientes. Principalmente detectable mediante análisis de sangre, retornando a valores normales tras la suspensión del tratamiento. Raramente presenta síntomas severos. Los síntomas de pancreatitis aguda incluyen: dolor en la parte superior del abdomen que se intensifica al comer, distensión y molestia abdominal, náuseas, vómito, fiebre y aceleración del ritmo cardíaco.
-Alteraciones en los exámenes de sangre (incremento en los niveles de glucosa en sangre, comúnmente referido como "azúcar en la sangre").
-Elevación en los valores de las pruebas de función hepática en la sangre. Estos retornan a la normalidad una vez que se suspende el tratamiento (consulte problemas hepáticos).
-Alteraciones en la coagulación sanguínea, aumentando el riesgo de hemorragias y formación de trombos.

Póngase en contacto con su profesional de salud de manera inmediata, ya sea de día o de noche, si padece alguno de los síntomas que se enlistan a continuación:
Fiebre de 100.5 ºF (38 ºC) o superior, temblores (posibles indicativos de una infección).
Los síntomas que se mencionan a continuación requieren de atención médica, pero no constituyen una emergencia. Contacte a su profesional de salud en un lapso no mayor a 24 horas si nota alguno de los siguientes síntomas:

-Náuseas (que afectan la habilidad de ingerir alimentos y que no son aliviadas con los medicamentos prescritos)
-Vómito (más de 4 a 5 ocasiones en un intervalo de 24 horas)
-Dolor constante en la parte superior del abdomen o dolor que se intensifica al comer
-Distensión abdominal
-Diarrea (4 a 6 episodios en un lapso de 24 horas)
-Sangrados o moretones atípicos
-Inflamación, enrojecimiento y/o dolor en una extremidad, ya sea brazo o pierna, y no en ambos
-Agotamiento extremo (incapacidad de llevar a cabo actividades de cuidado personal)
-Tonalidad amarillenta en la piel o los ojos
-Sed anormal, necesidad de miccionar con regularidad
-Confusión, somnolencia excesiva, alucinaciones (percibir, escuchar o sentir cosas inexistentes), inquietud o desorientación (incapacidad de reconocer lugares familiares)